徜徉，在万佛之国 (二)清迈

清迈，这朵“北方的玫瑰”给了我们不一样的惊喜。在国内，许多人都对我们说过，清迈不值得一去。国人去泰国大多也是去南部享受海岛阳光的写意。可是当我们走出汽车站，坐上tuk-tuk车在城内逛的时候，清迈充分向我们展示了她的魅力。
  
清迈始建于1296年，据说当时国王曼格瑞（Mangrai）在一次意外中同时遇到一对白色鹿，一对白色麋，一窝五只白色鼠，这真是难得的吉祥，于是就将北方王国的都城从清莱搬到这里，取名清迈。清迈曾经鼎盛一时，但出征阿育塔雅（Ayutthaya）失败后，遭缅甸入侵，从此衰落，清迈城还一度被遗弃，后来得以重建。
  
活动一：山区探访
  
早上7点，汽车开进了晨雾缭绕的清迈。刚安置好住宿，我们就在当地向导的带领下，开始了一天的山区探访。我们一行除了向导，还有一对荷兰夫妇，一个土耳其姑娘。经过一个小时的路程，我们的面包车钻进了清迈北部的丛林。
  
车停下来的时候，路边几头大象在扇着耳朵。一靠近，大象就向我们甩起了长长的鼻子。我们用香蕉喂了一轮大象以后，就骑到了大象背上，开始了从林的穿越。大象的行动总是那么迟缓，不知道过去是怎么用大象打仗的。虽然缓慢，但还算平稳，那巨大的耳朵扇起来，总是骚扰坐在前面的土耳其姑娘。那巨大的身躯，在小小的山间小道上前进，往往要挤开树枝，因此我们总要小心翼翼地躲开扫来的枝条。记得最后来到一个上坡路，坡度很大，大笨象怎么上去呢？只见大象前腿跪在上面，后腿一用力，就上去了，真有点惊险呢。
  
钻出丛林，拍拍皱巴巴的大象鼻子，就告别了大象之旅。我们来到了一个瀑布前面，瀑布很平常，难得的是下面的水潭很浅，所以可以穿上泳衣泳裤跑到下面去，尽情享受淋漓之乐。如果放松身体，还可以被水流慢慢冲出，在滑溜溜的岩石上滑动，真的十分有趣。
  
清迈北部的山区是泰国少数民族的聚居地。共有20多个部族在这里居住，我们去了其中一个白卡仁（White Karen）部族的村庄，他们从缅甸迁移至此，靠种植糯米为生，也制作土纺布，土纺布一方面满足自己穿衣的需要，一方面可以卖给好奇的西方游客。其中有一种白色的装束只能是未婚少女穿的，女子结婚后，就不能穿白衣服了。我们路过一间学校的时候稍微留意了一下，女孩子们果然都穿白色的服装。不知道White Karen是不是这样区分其他Karen部族的。
  
村子看上去非常简陋，比起我们黔桂滇的一些少数民族非常相似。房子是木头搭成，分上下两层，下层饲养家禽家畜，上层住人，没有卧房、客厅、厨房之分。村口有一棵很大的罗望子树，罗望子（tamarind）在泰国常常被腌制成小吃零食，在各个超市夜市都很常见，通常是咸辣甜三种味道混合腌制，别有风味。
  
经过简单的午餐，我们开始了竹排漂流的旅程。比起阳朔的竹排，这里显得简陋多了，男士负责撑船，船夫在前面，我在后面，女士们在中间。在河水湍急处，水流漫过竹排，也是非常刺激，我撑船刚开始有点生疏，只是稍加锻炼，后来跟船夫的配合就非常娴熟了，结果一次次超越其他竹排。当然每超越一个竹排，根据当地的传统，被超越的总要往我们身上泼水，小西总是泼水的主要对象，躲也躲不过，呵呵。漂流完毕的时候，衣服也湿了一半。
  
活动二：老城游览
  
老城还保存有城墙和城门，离我们下榻的客栈相去不远就是一个完整的城门：Tha Phae Gate。夕阳西下的时候，暖色的阳光照在红色的砖墙上，别有一种遗愁古恨。城墙旁边就是护城河，由城墙和护城河组成的老城方方正正，清迈两座最著名的寺庙都在这里。
  
其中，清曼寺（Wat Chiang Man）最为古老。他位于老城东北部，是跟清迈城同时由曼格瑞国王建立的。这里供奉着两尊非常重要的佛像，一尊是有600年历史的水晶佛像Phra Sae Tang Tamani，另一尊则是1200年前由印度传来的黑色大理石佛像Phra Sila。两尊佛像据说有神奇的力量，每年的泰历新年，两尊佛像都会参加游行。另外清曼寺还有一座重要建筑昌龙塔（Chong Lom），佛塔非常特别，塔的底座是由15只大象雕像撑托，造型非常别致。
  
位于老城西部的普赛宁寺（Wat Phra Singh）是当地最重要也是最大的寺庙。其中的莱坎藏圣殿（Vihran Lai Kham）的壁画堪称泰国北部传统艺术的代表作，壁画描述了一些佛教故事，通过描绘当时人民的穿着服饰，反映了19世纪早期拉那社会的面貌和缅甸文化的影响。让我有点吃惊的是，古代妇女的装束竟然非常开放，袒胸露乳者众多。寺庙还有一个学校，年轻的僧人在这里学习，我还兴致盎然的跟同学们玩了一回藤球（多亏当年留下的一点足球基础，嘿嘿）。  
  
活动三：逛街，泡吧，吃吃喝喝
  
清迈吸引了许多欧美游客长年在此居住，在这座小城看到的“老外”比曼谷还多。据说邓丽君也是病死在这里的。清迈的悠闲气氛有那么点象丽江阳朔，随处都可以见到酒吧和其中聊天的顾客。如果在晚上，一些酒吧里觥筹交错，闪烁的灯光下，也不乏性感的泰国女子暧昧的目光。
  
清迈不像曼谷那样有都市气氛，所以也没有太多商业味，但他的夜市（Night Bazaar）非常出名。夜市晚上才开，白天则是专卖店和小型商场。大家熟悉的KFC、星巴克、哈根达斯、麦当劳等都在附近，在夜市买东西要记得讨价还价哦。
  
说起星巴克，我们去了3次，那里仍然是我们逛街疲累后休息的理想场所。研究攻略、制定计划都是在这里进行。另外在Moon Muang路上，Tha Phae Gate的南边，有一间小书吧非常舒服。那里有大量的英文图书，休闲的阅读环境。还有一只听话的猫。真是值得推荐。
  
我们根据LP的推荐，去了一家Aroon (Rai) 餐厅，据说是正宗的北方菜餐厅。让我们惊讶的是，餐厅价格很便宜，但是味道果然非常不错，性价比非常高。那个芒果鸡味道真绝了。这里最受欢迎的菜仍然是咖哩鸡。
  
我们还去了屏河边上的一家Artique House餐厅。这里的环境非常浪漫，泰国式高脚楼上有一些收藏品，餐厅也有许多古老的工艺品和佛像做装饰，气氛别具一格，我们坐的那张桌子原来是老的脚踏式缝纫机改装的。只是价格有点偏贵。
  
在老城的Chiang Mai Gate和Tha Phae Gate附近都有一个夜市，那里有不少小吃。我的最爱是香甜的菠萝蜜和美味的香蕉饼。小西的最爱还是芒果和炸鸡翅。
  
Tips：
1、交通。
租一辆摩托车（120铢／天），在清迈四处游览。这是非常不错的一种交通选择。但是摩托车不能出城，只能在城内游逛。如果租一辆吉普就可以出城，600铢／天。注意：在泰国都是靠左行，清迈有很多单行道，开车的时候要注意。不过我发现，泰国的司机还是很让人的，好多次都愿意等我先过，不像国内稍微动作慢了一点就会抢道。这大概是泰国人的性格之一。
  
另外，交通的选择也有tuk-tuk车，还有一种红色小货车，相当于Texi，当地人称为“送条（sorytiao）”，公共巴士也有，但非常不方便。清迈的火车站干净整洁，让人感觉不错，但是也有防盗，我们在火车站就亲眼看到一个小偷被警察抓住。
  
2、住宿。
LP上提供了许多住宿选择。我们选择了Libra Guest House。热情的三姐妹接待了我们，其中一位叫Tai Nong，非常友善。房间很干净，通风明亮。我们感觉很好，只可惜房间里没有充电插头。120－200铢。地址：28 Moon Muang Rd, Soi 9.  Email地址：libra_guesthouse@hotmail.com  在这家附近也还有好几家客栈。
  
下期预告：《徜徉，在万佛之国   (三)阿育塔雅》
敬请关注DV作品：《徜徉，在万佛之国》
  
图：夜晚的清迈城门